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कल श्री कृष्ण जन्माष्टमी है। आनंद श्रीकांत के उत्साह से उत्साहित है। वह
पुराने लोहे के बक्से से अपने खिलौने निकाल रहा है। चीनी मिट्टी के बने खिलौने,
कच्ची मिट्टी के बने खिलौने, प्लॉस्टिक के खिलौने, छोटी-छोटी कारें, ट्रैफिक पुलिस
और भी बहुत से खिलौने! उसने जब भगवान शंकर की मूर्ति निकाली तो
आनंद खुशी से चीख पड़ा…
इन जटाओं से फुहारा निकलता है न?
हां, लेकिन मुझे नहीं आता।
मेरे भैया तो निकाल देते हैं! तुमने देखा नहीं था मेरे घर में पिछले साल? भैया कह रहे थे शिव जी की जटा से गंगा जी निकल रही हैं!
देखा था लेकिन मुझे नहीं आता। तुम्हें आता है? वे पहाड़ कैसे बनाते हैं ! जिसे ‘कैलाश पर्वत’ की शक्ल देकर ‘शिव जी’ को
रखते हैं?
झाँवाँ लाते हैं।
यह कहाँ मिलता है?
मैं जानता हूँ । वे राजघाट रेलवे स्टेशन से बोरे में भरकर लाते हैं। अरे,
जो पत्थर का कोयला या ईंट जल जाती है उसी को तो झाँवाँ कहते कहते हैं। जहाँ ईँट का
भट्टा हो वहाँ भी मिलता है ।
तुम्हारे पास तो बड़े भइया हैं, मैं तो अकेला हूँ। मेरे भी भैया होते तो
तुम्हारे घर से अच्छी जन्माष्टमी सजाता। देखो! मेरे पास कितने सुंदर खिलौने हैं!
अकेले क्यों हो? ताई नहीं हैं? और मैं भी तो हूँ ! चलो इस बार हम तुम
दोनो मिलकर जन्माष्टमी सजायेंगे।
तुम अपने घर नहीं सजाओगे?
अपने घर ? उंह! भैया मुझे सजाने ही नहीं देते। वे और उनके गंदे वाले दोस्त! मुझे तो सिर्फ ये लाओ, वो लाओ, काम ही बताते रहते हैं। सड़क बनाना हो तो
गंगाजी से बालू मैं लेकर आऊं, बगीचा बनाने के लिए रंगीन बुरादे चलनी से छान-छान कर
मैं साफ करूँ, जब सजाने की बारी आये तो मुझे डांटकर भगा देते हैं। कहते हैं, “तुम खराब कर दोगे।“
यह बात है! तब तो बड़ा मजा आयेगा हम तुम दोनो मिलकर इस
बार जन्माष्टमी मनाते हैं।
हाँ, हाँ, ठीक है। लेकिन यह तो सोचो कहाँ सजायेंगे?
नीचे, राम मंदिर में इतनी अच्छी जगह तो है ही।
हाँ, हाँ ठीक रहेगा। वह जगह तो हमेशा साफ-सुथरी रहती है।
ताई को बता दें ? (खुशी से दौड़कर बड़ी बहन को बुलाते हुए) ताई-ताई, इस बार आनंद भी हमारे साथ खिलौने सजायेगा।J
(श्री कांत से 5 वर्ष बड़ी दीदी भी इस खबर को
सुनकर प्रसन्न हो गई।)
ठीक है लेकिन तुम लोग आपस में झगड़ना मत। आनंद के भैया उसे बुलाकर ले गये
तो ?
उन्हें बतायेंगे ही नहीं। वो आयेंगे तो कह देना आनंद यहाँ नहीं है।
ठीक है, यह सही रहेगा।
चलो हम लोग रेलवे स्टेशन से झाँवाँ बीन कर लाते हैं।
सुनते ही दीदी डर गईं। उतनी दूर जाओगे! ‘आई’ को पता चल गया तो बहुत मारेंगी ।
पता चलेगा तब न? और जब पहाड़ सजेगा, शंकर भगवान की मूर्ति से गंगा जी निकलेंगी तब देखकर
कितनी खुश होंगी !
हाँ, हाँ, खूब मजा आयेगा।
ताई! तुम बिलकुल चिंता मत करो। हम लोग एक घंटे
में आते हैं। तब तक तुम सभी खिलौनों की साफ-सफाई कर दो और एक लिस्ट बना कर रखना कि
क्या-क्या लाना है।
ठीक है।
ताई की सहमति से खुश श्रीकांत और आनंद दोनो एक बड़ा सा बोरा लेकर निकल
पड़े झाँवे की तलाश में। रास्ते में आनंद ने अपने घर से भैया की साइकिल भी पार कर
दी। कभी आनंद साइकिल चलाता कभी श्रीकांत। रेलवे स्टेशन दोनो के घर से कम से कम
चार-पांच किलोमीटर की दूरी पर था। दोनो मित्र प्लेटफॉर्म से आगे जहाँ पटरियाँ शुरू
होती हैं, एक-एक कर रेलवे इंजन से गिरने वाले जले हुए पत्थर के कोयले को खूब ठोंक
बजाकर देखते और अपने झोले में ऐसे सहेजते मानो कोई जौहरी हीरे के टुकड़े सहेज़ रहा
हो। समय का खयाल न रहा। होश तब आया जब झोला झाँवे से भारी हो चुका था।
चलो, इतना बहुत है। इससे अधिक हम ले भी नहीं जा सकते।
हाँ, हाँ चलो। शाम होने को आई और हम अभी पहाड़ ही बटोर रहे हैं।
जैसे तैसे साइकिल के कैरियर में बोरी लाद-फाँद कर दोनो घर पहुँचे तो थककर
चूर हो चुके थे। पहुँचते ही ताई ने झिड़की लगाई...
आनंद! तुम्हारे भैया दो बार आकर पूछ चुके हैं।
बड़ी देर लगा दी तुम दोनो ने?
उन्हें ढूँढने दो। देर तो हो ही गई लेकिन हमें अभी बहुत से काम करने हैं।
खिलौने तो मैने सभी सफा कर दिये लेकिन बहुत कम हैं। आई कह रही थीं अशोक के
पत्ते भी लाने हैं। कंदब या कंरौदे की टहनियाँ, केले के छोटे-छोटे खंभे और
फूल-मालाएं भी लानी हैं बाजार से। ये बीस रूपये दिये हैं आई ने। मैं तुम दोनो को
अपने पास से भी बीस रूपये देती हूँ। कुछ खिलौने लेते आना। ट्रैफिक पुलिस की मुंडी
टूटी हुई है। घोड़े वाला ट्रैफिक पुलिस, इक्के और कुछ प्लॉस्टिक की कुर्सियाँ भी
लेते आना। मेरी सुंदर गुड़िया कहाँ बैठेगी?
ये सब तो कल सुबह ले आयेंगे। पहले आज झाँवे से एक कोने में पहाड़ बना दें
और उस पर भोले बाबा को रखकर रामू काका को पकड़ लायें। वे किसी बिजली मिस्त्री से
कहकर मूर्ति से फुहारे निकालने का इंतजाम कर देंगे। झालर भी सजा देंगे।
श्रीकांत चहका..हाँ यह ठीक रहेगा। चलो...
तीनो ने मिलकर देखते ही देखते सुंदर पहाड़ सजा दिये। कहीँ-कहीँ गुफाएं भी
बना दीं जिसमें मिट्टी के शेर भी बिठा दिये। रामू काका ने फुहारे निकलने और पानी
गिरने के लिए छोटा सा तालाब भी बना दिया। ताई ने रंगोली सजा दी। तब तक अंधेरा हो
चुका था। आनंद ने कहा...
अब रात हो चुकी है। पिताजी के आने का समय हो चुका है। कल सुबह-सुबह गंगा
जी से बालू ले आयेंगे सड़क बनाने के लिए। बगीचे के लिए बुरादे भी लाने हैं। मैं
चलता हूँ।
श्रीकांत चहका..सुबह बहुत से काम करने हैं। जल्दी आ जाना।
आनंद जब घर अपने घर पहुँचा तो उसके भैया और उनके दोस्त वही सब कर रहे थे
जो उसने श्रीकांत के घर किया था। उन्होंने सुंदर एक्वेरियम भी सजाई थी जिसमें
रंगीन मछलियाँ तैर रही थीं। आनंद को देखते ही भैया का पारा सातवें आसमान पर जा
पहुँचा...
आनंद ने कोई जवाब नहीं दिया। दौड़कर ऊपर भाग गया और मन ही मन हंसता रहा।
तब तक पिताजी आ गये। पिताजी के सामने आनंद को पीटने की हिम्मत किसी भाइयों की नहीं
थी। सबसे छोटा होने के कारण उसे बड़े भाइयों की पिटाई और बाबूजी का प्यार दोनो
भरपूर मिलता था। खाना खा कर जब वह बिस्तर में गया तो नींद उससे कोसों दूर थी। नींद
आई तो कान्हाँ के सपने उसे दूसरी ही रंगीन दुनियाँ में ले गये। जहाँ गोपाल जी थे
और थी बड़ों के मुंह सुनी उनकी अनगिन शरारतें...
सुबह जब पलकें खुलीं तो नीचे गली में श्रीकांत को चीखते हुए पाया। आनंद को
बरामदे में देखते ही श्रीकांत चीखा...
अभी सोकर उठे हो !
तुम चलो मैं अभी नहा धो कर आता हूँ….
ठीक है। जल्दी आना......
बनारस की गलियों में घर-घर जन्माष्टमी सजाई जाती थी। ये वो दिन थे जब
बड़ों का उत्साह और छोटों की दीवानगी देखते ही बनती थी। ऐसा लगता था जैसे समय कहीं
ठहर सा गया है। किसी को कोई दूसरा काम है ही नहीं। सभी को बस एक ही फिक्र
है...जन्माष्टमी कैसे सजाई जाय! बच्चे अभी भी सजाते हैं लेकिव पहले वाली
फुरसत अब किसी के पास नहीं।
दोनो बाल-मित्र गंगा जी से बालू ले आये। चौखंभा स्थित विशाल गोपाल मंदिर
के द्वार के आस पास लगने वाली दुकाऩों से माला-फूल, गोपाल जी के सुंदर वस्त्र, मोतियों
की माला, केले के छोटे-छोटे खंभे, अशोक के पत्ते और ठठेरी बाजार से थोड़े बहुत
खिलौने खरीद लिये जो वे खरीद सकते थे। उस दिन एक और घटना घटी। अनायास आनंद कि
निगाह भीड़-भाड़ वाली गली में जमीन पर गिरे रूपयों पर पड़ी। उसने लपक कर उसे उठा
लिया और आगे ले जाकर श्रींकात के सामने मुठ्ठी खोल दी...
इतने रूपये कहाँ से मिले?
गली में गिरे थे…
कित्ते हैं?
गिनकर देखते हैं। पूरे 85 रूपये हैं। इतने रूपयों में बहुत से खिलौने आ
जायेंगे।
हाँ, लेकिन आई को पता चल गया तो?
आई को कैसे पता चलेगा?
ताई बता देगी!
ताई को कैसे पता चलेगा?
पागल हो! वो खिलौने देखते ही समझ जायेंगी कि इत्ते
ढेर सारे खिलौने बीस रूपये में नहीं मिल सकते..
कह देना कि आनंद अपने पिताजी से मांगकर लाया था।
हाँ, यह ठीक रहेगा। लेकिन यह झूठ तुम्ही बोलना!
हाँ, हाँ, बोल देंगे! कोई चोरी थोड़े न की है। समझ लेंगे भगवान ने हमारे लिए भेजे हैं।
दोनो खिलौने की दुकान के सामने खड़े हो गये। श्रीकांत खिलौने मोलाने लगा।
आनंद कभी ललचाई निगाहों से खिलौनो को देखता, कभी कंपकपाई उंगलियों से मुठ्ठी ढीली करता-बंद करता। अचानक से बोल पड़ा...
श्रीकांत! गोपाल जी ने पूछा तो ?
गोपाल जी ने?
हां, हां, गोपाल जी ने...गोपाल जी ने पूछा कि तुमने
दूसरे के पैसों से जन्माष्टमी क्यों मनाई तो
? तुमने आई से झूठ
क्यों बोला तो...?
तुम ठीक कह रहे हो लेकिन आखिर हम इन पैसों का करें क्या? जहाँ से उठाया वहीं फिर से गिरा दें
!
नहींsss चलो. वहीं चलते हैं...शायद कोई आदमी अपने गिरे
पैसे ढूँढता हुआ वहाँ आये तो उसे दे देंगे।
चलो!
दोनो बड़ी देर तक ऐसे व्यक्ति की प्रतीक्षा करते रहे जो पैसे ढूँढता दिख
जाये लेकिन उन्हें कोई ना मिला।
अब क्या करें?
ये पैसे तो अब हम घर नहीं ले जा सकते। ऐसा करते हैं इसे इसी दुकानदार को
दे देते हैं। कह देंगे कि कोई आदमी अपने पैसे ढूँढता हुआ यहाँ आये तो उसे दे देना।
हमें यहीं गिरे मिले थे।
ठीक है। यही ठीक रहेगा।
लेकिन इस दुकानदार ने उसे नहीं दिये और खुद ही रख लिये तो ?
तो ‘गोपाल जी’ उससे पूछें, हमसे तो बड़े पूछने चले आये थे ! हम सबका ठेका लिये हैं क्या ? :)
दोनो ने पैसे दुकानदार को थमाये। अपनी झोली उठाई और घर की ओर जल्दी-जल्दी
कदम बढ़ाने लगे। जन्माष्टमी की सुंदर झांकी उनके नयनों में सजी थी जहाँ गोपाल
जी की मुस्की देखते ही बनती थी...
जारी....
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